Η Άσσος βρίσκεται ακριβώς απέναντι από το νησί της Λέσβου, στις υπώρειες του όρους Ίδη, στη σημερινή τοποθεσία Behramkale. Σύμφωνα με αρχαίες πηγές ιδρύθηκε τον 7ο αι. π.Χ. από Αιολείς κατοίκους της Μύθημνας της Λέσβου. Συνδεόταν με τη θάλασσα μέσω ενός τεχνητού λιμένα, ενώ η γεωμορφολογία της περιοχής ήταν ιδιαίτερη καθώς καλυπτόταν σε μεγάλο βαθμό από ένα ιδιαίτερο πέτρωμα, κατάλληλο για την κατασκευή σαρκοφάγων.