Το Αϊβαλί αποτελεί ένα ασφαλές λιμάνι στο νότιο άνοιγμα του κόλπου του Αδραμυττίου, στα δυτικά παράλια της Μικράς Ασίας, στον χώρο της αρχαίας Αιολίδας.
Η ιστορία του οικισμού είναι συνδεδεμένη με το γειτονικό Μοσχονήσι (Cunda Adasi), από όπου στο β΄ μισό του 15ου αι. πειρατές μετέφεραν εκεί τη λεία τους για να την προωθήσουν στη συνέχεια στην Ανατολία. Παράλληλα, ξεκίνησαν οι μόνιμες εγκαταστάσεις στον χώρο από μικτό πληθυσμό (χριστιανικό και μουσουλμανικό). Η ίδρυση της πόλης τοποθετείται στα τέλη του 16ου αι. με την εγκατάσταση χριστιανών από τη Λέσβο και την ανέγερση του ναού των Ταξιαρχών. Το όνομα Κυδωνίαι οφείλεται κατά την παράδοση στις αγριοκυδωνιές που φύονταν στον λόφο στα ανατολικά του οικισμού (και η σημερινή ονομασία Ayvalik προέρχεται από το ayva= κυδώνι), ενώ η πρώτη γραπτή αναφορά σε αυτόν απαντά το 1653 σε κώδικα του Πατριαρχείου Ιεροσολύμων. (περισσότερα…)