Στο ανατολικό άκρο της Κωνσταντινούπολης, της Πόλης των Πόλεων και συνάμα διοικητικό και θρησκευτικό κέντρο της βυζαντινής αυτοκρατορίας, δεσπόζει η Αγία Σοφία.
Το επιβλητικό αυτό μνημείο «τῆς τοῦ Θεοῦ Σοφίας» εγκαινιάστηκε για πρώτη φορά το 360 από τον Κωνστάντιο Β΄, ενώ ξανακτίστηκε το 415 από τον Θεοδόσιο Β΄. Η καταστροφή του αργότερα, κατά τη Στάση του Νίκα, έδωσε ουσιαστικά την ευκαιρία στον Ιουστινιανό να κτίσει το εντυπωσιακό οικοδόμημα που διατηρείται ως τις μέρες μας, ακολουθώντας τις φιλόδοξες και πρωτοποριακές αρχιτεκτονικές προτάσεις των Ισιδώρου από τη Μίλητο και Ανθεμίου από τις Τράλλεις, με βάση την τρουλλαία βασιλική.