Ο στρατηγικής σημασίας πορθμός του Βοσπόρου (τουρκικά Istanbul Boğazi) στη βορειοδυτική Τουρκία είναι εκείνος που χωρίζει την Ευρώπη από την Ασία, ενώ παράλληλα ενώνει τη Θάλασσα του Μαρμαρά (Προποντίδα) με τον Εύξεινο Πόντο. Με μήκος σχεδόν 32χλμ. και μέγιστο πλάτος περίπου 3,4χλμ. αποτελεί τον στενότερο πορθμό της παγκόσμιας ναυσιπλοΐας.
Η ονομασία του προέρχεται από τις λέξεις βοῦς και πόρος (= πέρασμα) και σχετίζεται με τον εξής μύθο: όταν η Ήρα ανακάλυψε την ερωτική σχέση του Δία με την Ιώ, κόρη του βασιλιά του Άργους και ιέρεια του εκεί ναού της, εκείνος τη μεταμόρφωσε σε κατάλευκη αγελάδα για να την προφυλάξει από την οργή της. Αφότου ο Ερμής σκότωσε τον Άργο, στον οποίο η Ήρα είχε αναθέσει τη φύλαξή της, η θεά έστειλε στη μεταμορφωμένη κοπέλα μία βοϊδόμυγα (οἶστρος) για να τη βασανίσει. Έτσι, αφού έτρεξε κατά μήκος των ακτών του Ιονίου πελάγους (από όπου προήλθε η ονομασία του), η Ιώ διέσχισε τα στενά του Βοσπόρου και μετά την περιπλάνησή της στη Μικρά Ασία, κατέληξε στην Αίγυπτο όπου γέννησε τον γιο του Δία Έπαφο, ξαναπήρε την ανθρώπινη μορφή της, βασίλευσε και λατρεύτηκε με το όνομα της Ίσιδας. (περισσότερα…)